Чёрная роза — эмблема печали, красная роза — эмблема любви

Het verhaal speelt zich voornamelijk af rond 'The Old Arbat Street' in het centrum van Moskou, waar altijd verkopers, arme jonge artiesten en muzikanten geconcentreerd zijn. De held van deze film is een jongen genaamd Mitiya, die met een excentrieke oudere vriend in een appartementencomplex aan 'The Old Arbat' woont. In feite zijn de mensen die dan rond Mitiya verschijnen allemaal uniek, excentriek en de ruimte van het appartementencomplex begint een onrealistisch karakter te krijgen als miniatuur van de onstabiele samenleving aan het einde van de Sovjet-Unie.